Avrupa 2030'da roket fırlatma kapasitesi açığıyla karşı karşıya kalabilir

Avrupa Uzay Ajansı (ESA) Genel Direktörü Josef Aschbacher, uydu fırlatma talebinin bölgenin kendi kapasitesinden daha hızlı artması nedeniyle Avrupa'nın 2030 civarında yerli roket fırlatıcı sıkıntısıyla karşı karşıya kalabileceğini söyledi. Aschbacher, mevcut ve planlanan uydu takımyıldızları ile diğer görevler dikkate alındığında fırlatma ihtiyacının 2029, 2030 ve 2031 yıllarında zirve yapmasının beklendiğini belirtti. ESA'nın, gelecek yıllardaki ihtiyacın boyutunu belirlemek için çalışma yürüttüğünü kaydetti. Avrupa'nın ABD ve Çin karşısındaki kapasite farkı dikkat çekiyor. SpaceX geçen yıl 170 roket fırlatırken, Avrupa'nın toplam fırlatma sayısı yalnızca 8'de kaldı. ABD ve Çin ise son beş yılda yüzlerce uyduyu yörüngeye gönderirken savunma ve uzay kabiliyetlerine milyarlarca dolar yatırım yaptı. Avrupa önümüzdeki yıllarda Iris² çok yörüngeli uydu takımyıldızı, Galileo navigasyon sistemi ve Copernicus Dünya gözlem ağı için çok sayıda yeni uydu ve görev planlıyor. Almanya dahil bazı ülkeler kendi ulusal uydu ağlarını oluşturmayı değerlendirirken, ESA Yunanistan, İspanya ve Polonya gibi ülkelerin savunma bakanlıkları için de uydu geliştiriyor. ESA, beklenen kapasite açığını kapatmak amacıyla Avrupa'daki fırlatma şirketlerinden üretim kapasitesini artırmanın maliyetine ilişkin tahmin istedi. Ariane 6 için yıllık mevcut 9-10 fırlatma kapasitesinin yaklaşık 15'e çıkarılması değerlendiriliyor. Benzer görüşmeler Vega-C için de yürütülüyor. Avrupa, Ariane 5'in 2023'teki son uçuşunun ardından Ariane 6'daki gecikmeler nedeniyle yaklaşık bir yıl boyunca SpaceX'e bağımlı kalmıştı. Bölge, Temmuz 2024'te Ariane 6'nın fırlatılmasıyla uzaya bağımsız erişimini yeniden kazanırken, Vega-C de Aralık 2024'te yeniden uçuşa dönmüştü. Aschbacher, alınacak yeni yatırım ve kapasite kararlarının 2035'e kadar uzanan dönemi şekillendireceğini belirterek Avrupa'nın beklenen açığı kapatabileceğine inandığını söyledi.